先日、電車で隣に座った方が指を鳴らしていて（クラッキング）、久しぶりに聞いたな、と感じました。以前は、そこここで誰かが鳴らしていたような気がしますが。いずれにしても、やっている本人は、何となくつまりが取れるようで、気持ちが良いようですが、周りで聞く者にとっては、爽快ではありません。

関節部分には骨の周りを覆う袋があって、滑液という液体で満たされています。滑液は関節内の細胞に栄養を送っていますが、関節を曲げたり、引っ張る動作で関節内圧が下がると、滑液中に溶けていた酸素や窒素、二酸化炭素などが気泡になり、元の圧に戻る時、それが破裂してあのポキポキ音が聞こえます。

ほとんど動かない関節は別として、動きのある関節はこの滑液で満たされています。時々、首の関節を鳴らすと気持ち良いなどと言っている人がいますが、頸椎はとても繊細ですのでけっして自ら鳴らすようなことは避けましょう！関節内では軟骨や靭帯などに余分な負担がかかり、損傷する危険もあるようです。

ご家族が“咳喘息”と診断された方がいらっしゃいました。このところ毎晩夜中に咳き込みが続くので、耳鼻科を受診すると、咳喘息ですねと診断名を言われ、毎朝毎晩吸入ステロイドと、もう一つ飲み薬（おそらく気管支拡張剤）が出され、その晩から、咳込みはほとんどなくなったそうです。

咳喘息は本格的な喘息のように、呼吸と共にゼェゼェが聴こえることはないものの、発症すると3～4割の人が喘息に移行するとされています。この先生は薬を2週間分出しておきますから・・と言ったのみで、その後の対応については何も説明がなく、私に薬は続けた方がいいかしら？とご質問。

耳鼻科での説明は、もう少し丁寧であってもいいのにと感じました。炎症が長引くと、気道の壁が分厚く変化してしまうので、出来るだけ炎症を起こさぬようにステロイドが処方されるため、低用量まで減量しても大丈夫と見極めてからはじめて中止を考慮する、と一般的には言われています。

旧年中はご拝読いただき、ありがとうございました。今年もよろしくお願い申し上げます。さて、この時期は少なからず胃腸の調子がいつもと違うと感じることが増えると思います。お察しの通り、いつもよりたくさん飲食しているから、なるべくしてなっているとも言えますね。

ただそれだけではないようで、飲む機会が増えるアルコール類は分子サイズが小さいため、防御的に働く胃粘膜のすき間から吸収されやすく、胃壁自体に刺激が加わり負荷が増えることになります。また、何といっても暮れの慌ただしさにより自律神経のバランスが崩れ、胃腸のコントロールが乱れています。

それに加えて、年齢と共に胃液の分泌量が低下したり胃酸のpHが高くなることで、飲食物を粥状にして病原微性物を除去するなどの胃の働きが全般的に弱まることが、調子の悪さを感じる元にもなってきます。症状の軽減には膝下のすねの骨の横の胃経のツボが効果的です。自宅で簡単に出来るお灸もあります！

ある方が、今まで一度もゲームに夢中になったことがないのに、このところハマってしまって、でも認知症予防にもなるからいいかなと、思って・・と。確かにワーキングメモリー能力（一時的に情報を記憶し、それを処理・操作する機能）や空間認識、注意力などが向上するゲームも中にはあるようです。

ただ、脳機能への影響は良いことばかりではないようで、社会生活を送る上でとても大切な前頭葉という、思考や感情を司る部位の活動が抑制される可能性もあります。例えば、反射神経を使うゲームなどはそれにあたります。また、画面によっては過剰な情報量によって脳の過労が起こってしまいます。

物忘れ、集中力・記憶力が低下する「スマホ認知症」に陥る危険性もあるそうです。今までに記憶しているものを思い出して、文字で書きだすクロスワードパズルや将棋、トランプ、ジグソーパズルのように想像力を高めるような、脳の様々な部位を活動させるものは推奨されます。選択が大切ですね！

全身鍼灸治療をしている間に、さらにお顔の美容鍼を希望される方が増えています。顔の筋肉が柔らかくなったり、眼がスッキリしてパッチリするなどの感想をいただきます。ときおり出血しますので、その時は直ぐに灸点紙という丸いシールを貼って、その上からお灸をします。血管が収縮し、止血されます。

顔は他に比べれば皮膚が薄く、紫外線や冷たい風、ホコリなど様々な刺激を受け続けているため、環境に対して敏感に反応している健気な存在です。顔色は皮膚の下の毛細血管の中の血液の色を反映しているため、血流が悪い状態では二酸化炭素の多い黒っぽい血液の色を反映し、“くま”などにつながります。

また、血流を促すためのシールタイプの鍼があります。ある方が、くまのところにこのシールの鍼（突起のみで皮膚には刺さない）を貼っていたら、翌朝くまのところがふっくらして良い感じになった！と報告してくださいました。睡眠や食への気配りを欠かさない方だからこそでもあるかもしれません。